Die Abkürzung EAI steht im Englischen für Enterprise Application Integration, was im Deutschen mit Unternehmensanwendungsintegration übersetzt wird. Als EAI wird üblicherweise die Verwendung von Software und Computersysteme zur Integration von Applikationen eines Unternehmens bezeichnet. Es geht dabei um autonome Anwendungssysteme wie Planung, Methoden und Software, die dadurch prozessorientiert integriert werden.
Durch die automatisierten Abläufe werden Kosten gespart, da die Bearbeitungszeit verkürzt und die Anzahl der Fehler verringert werden. Bei einer Implementierung der Geschäftsfunktionen mit EAI bleiben alle Werte und Schnittstellen erhalten. Um dies umzusetzen werden lediglich Adapter für die einzelnen Schnittstellen verwendet, was den Administrations- und Wartungsaufwand enorm verringert. Die Integrationsplattform übernimmt die Organisation der Geschäftsdaten. Durch dynamische Regel und Prozessbeschreibungen werden die Daten geordnet und dem richtigen Zweig hinzugefügt, so dass ein Geschäftsfall in der richtige Reihenfolge mit den jeweils dazu passenden Ereignissen abgehandelt wird.
Die Funktionsweise dieser Integration wird auch als lose gekoppelt bezeichnet. Sie ist geprägt durch eine Abgrenzung von Geschäftsprozesslogik und Geschäftsfunktionen. Die verwendeten Abläufe werden in Makro- und Mikroprozesse unterteilt. Mikroprozesse einer Software können nicht einzeln verwendet werden und sind daher meist in Funktionen integriert. Ein Vorteil von EAI im Vergleich zu üblicher Middleware ist die Möglichkeit die Logik des Prozesses auch abzubilden. Außerdem können Geschäftsprozesse flexibler abgehandelt werden
Die Zusammenstellung der Daten erfolgt modular, was eine einfache Veränderung zulässt und so die Abläufe beschleunigt. Sollten mehrere Softwares verwendet werden, können diese über zentrale EAI Middleware ausgetauscht und angepasst werden. Die Datenkonsistenz von EAI hilft dem Nutzer bei der Eingabe der Kundendaten. Wurden dieses bereits zuvor eingegeben, erkennt dies EAI und gleicht die Daten miteinander ab.
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